主席这样说,刘亚楼司令员颇有压力。一年前的4月,周恩来总理到印度尼西亚出席万隆会议,租借了外国的飞机,结果特务在飞机上安放了炸弹,导致机毁人亡。
周总理因临时换坐了另一架飞机,才躲过了一劫。为了确保主席的安全,刘亚楼司令员亲自安排,亲自准备专机和挑选机长。当时好的飞机,是苏联的里-2。里-2是小飞机,只能载10多位乘客。
毛主席准备坐的主机是8025号,机长是胡萍;另外还有一架备用的里-2作为副机,机长是时念堂,一旦主机故障,就让毛主席改坐副机。同时,让副机在前面先行,为主机开道,提供气象与航行资料数据。
4月30日,负责毛主席警卫工作的汪东兴专程到机场检查专机的准备情况。大连专机5月3日,是一个晴朗的好天气,非常适合飞行。一大早,为了保证飞行安全,空军副参谋长何廷一亲自主持空中试飞,
检查飞机、发动机及机上设备。确认一切良好后,专机在停机坪上待命。不一会儿,空军司令员刘亚楼亲自下达命令:要求大家要拿出真正的本事,保证毛主席的安全。提醒大家不要紧张,相信大家一定能够很好地完成任务